demasiado perfecta

Gertrude up the stairway, 1943

I think of Gertrude walking up that St. Louis

stairway

so many years ago

and myself just behind her

still almost a boy.

I think of Gertrude walking up that St. Louis

stairway

and never a stairway as taut with promise as

that one

with the landlady's pictures of Jesus

torn from cheap magazines

plastered here and there along the

walls.

I think of myself walking up that St. Louis

stairway

behind Gertrude

and into her room

going in there

the door closed firmly behind us

her pouring the claret

into tall thin glasses

in that dreary roominghouse

near that very large park

with its leafless trees of winter.

standing there

Gertrude seemed so lovely

so perfect

a girl beyond mere girlhood

a figure wrapped in a perfect

dream

and as

she stood there before me

she was finally

too perfect:

I downed my claret and begged my

leave

knowing that

following Gertrude up that St. Louis

stairway

was enough in

itself

it was

our one great moment together

and all that followed

would be

less

less

and I wanted to remember her like

that: perfect in the moment

before she wearied of the game and

we of each

other.

Charles Bukowski

Gertrude escaleras arriba, 1943

pienso en Gertrude subiendo aquellas escaleras
en Saint Louis
hace tantísimos años
y en mí mismo tras ella
casi un crío todavía.
pienso en Gertrude subiendo aquellas escaleras
en Saint Louis
y nunca hubo escaleras tan ufanas y prometedoras como
aquellas
con las imágenes de Jesucristo de la casera
recortadas de revistas baratas
pegadas aquí y allá por las
paredes.
pienso en mí mismo subiendo aquellas escaleras
en Saint Louis
detrás de Gertrude
hasta su habitación,
entrando allí
la puerta firmemente cerrada a nuestra espalda
ella que servía clarete
en vasos de tubo
en aquella triste pensión
cerca de un parque muy grande
con sus árboles deshojados de invierno.
allí de pie
Gertrude era tan hermosa
tan perfecta
una chica más allá de la mera juventud
una figura arropada en un sueño
perfecto
y mientras
estaba allí de pie ante mí
acabó por resultar
demasiado perfecta:
me tomé el clarete de un trago y me
excusé
a sabiendas de que
seguir a Gertrude por aquellas escaleras
en Saint Louis
era suficiente en
sí mismo
era
nuestro gran momento en común
y todo lo que viniera después
sería
cada vez menos
y menos
y quería recordarla
así: perfecta en el momento
antes de que se cansara del juego y nos cansáramos
el uno del
otro.

Traducción de Eduardo Iriarte